Бани появились еще в древнем Риме, откуда распространились и в Европу. Однако в Средние века европейцы не слишком злоупотребляли мытьем.
Платой за это стали долгие эпидемии чумы.
В Японии предпочитают париться в небольших бассейнах фурако и офуро, в Турции в бане лежат на лежаках из мрамора, поддерживающих одинаково высокую температуру. Самой жаркой считается финская – у некоторых любителей температура в бане достигает 150 градусов, а то и выше.
В России особенность бани в балансе сухого пара и влажного веника. А также резкие перепады температуры, когда русские крестьяне после натопленной бани прыгали на улицу в снег и забегали обратно. Сейчас такую экстремальную парную практикуют только самые смелые люди.
Русская баня – не только мытье, но и настоящий обряд, уходящий в далекое прошлое. О значении мытья для русичей можно судить по тому, что в договоре Руси с Византией (907 г.) отдельным пунктом было прописано, что русичи имеют право пользоваться в Константинополе баней.
С ней связаны собственные традиции, которых больше нет нигде (например, веник) и собственный домовой — банник. Сюда приходили не только мыться, но и погадать
В фильме "Ирония судьбы" неплохо обыграли сравнение ванны и бани. Маме героя и его невесте поход в баню кажется странным, ведь у каждого в квартире есть такое замечательное изобретение цивилизации как ванная. А друг главного героя заявляет, что ванну с баней не сравнить.
Польза бани доказана даже в наше научное время. Высокая температура омолаживает кожу человека не хуже скраба. Вдобавок помогает удалить из организма шлаки и токсины – так что баня считается еще одним средством выведения алкоголя из организма.